Nel 1967 Gérald Forton decide di spostarsi dal Belgio nel Sud Ovest della Francia per dedicarsi a una sua grande passione, l’allevamento di cavalli. Al rifiuto della direzione di Femme d’Aujourd’huidi dargli qualche settimana di congedo per gestire il trasferimento, e al crescere dei toni di fronte a quella che considera una posizione intransigente e immotivata, pianta in asso, dopo cinque anni e quattordici episodi, Bob Morane senza neanche concludere Les loups sont sur la piste.
Le ultime due tavole di questo episodio sono dunque affidate a William Vance, un disegnatore che aveva avuto in precedenza qualche esperienza con il personaggio quando lavorava nello studio Attanasio, il primo dei padri a fumetti del Comandante. In particolare sue sono le matite e l’inchiostrazione degli sfondi di Le collier de Çiva, l’ultima realizzazione affidata all’artista italiano.
Dopo la sostituzionedi Attanasiocon Gérald Forton, William Vance deve cercarsi il lavoro fuori dallo studio e inizia la collaborazione con il settimanale Tintin, dove si fa la mano con una sessantina di storie brevi, per lo più di carattere storico. Oltre a queste e a numerose illustrazioni, nell’arco di cinque anni da vita anche a Howard Flynn e Ringo.
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È con questi personaggi che comincia a cimentarsi con le storie lunghe a puntate, due nel primo caso, tre nel secondo. Malgrado le rigide direttive ancora vigenti nella redazione del settimanale prima dell’arrivo di Greg, sviluppa il suo stile nervoso e mostra i primi esempi di tavole che sembrano esplodere nella pagina.
È con questi personaggi che comincia a cimentarsi con le storie lunghe a puntate, due nel primo caso, tre nel secondo. Malgrado le rigide direttive ancora vigenti nella redazione del settimanale prima dell’arrivo di Greg, sviluppa il suo stile nervoso e mostra i primi esempi di tavole che sembrano esplodere nella pagina.
All’inizio del 1967 William Vance comincia su Tintin la lunga saga di Bruno Brazil. È infatti sotto esclusiva per la testata e, al di là dell’eccezione accordata da Le Lombard per le due tavole conclusive dell’episodio incompiuto da Forton, deve aspettare la scadenza del contratto.
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È quindi solo nell’autunno del 1968 che può riprendere Bob Morane su Femmes d’Aujourd’hui e, come il suo predecessore, anche qualche storia originale creata per Pilote. Grazie all’aiuto di assistenti riesce a produrre una media di quattro tavole alla settimana.
È quindi solo nell’autunno del 1968 che può riprendere Bob Morane su Femmes d’Aujourd’hui e, come il suo predecessore, anche qualche storia originale creata per Pilote. Grazie all’aiuto di assistenti riesce a produrre una media di quattro tavole alla settimana.
Alla fine del 1975 il settimanale femminile, dopo diciassette anni, smette di presentare le storie di Bob Morane nella sua sezione a fumetti. Le avventure proseguono sulle pagine di Tintin, sia nell’edizione belga che in quella francese. Questo perché gli editori del settimanale in Belgio e in Francia ne garantiscono la riedizione in album, ormai anche a breve distanza dalla prepubblicazione sulla rivista.
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Tutti gli episodi disegnati da William Vance, ormai dalla foliazione standard di 44/46 tavole, sono disponibili in veste cartonata e non patiscono la schizofrenica pubblicazione di quelle disegnate Forton. Negli album è ripresa l’integralità delle tavole, solo nei primi ne ne sono state rimaneggiate alcune nel passaggio dalla rivista al cartonato ma solo per modernizzare qualche personaggio o qualche apparecchio.
Tutti gli episodi disegnati da William Vance, ormai dalla foliazione standard di 44/46 tavole, sono disponibili in veste cartonata e non patiscono la schizofrenica pubblicazione di quelle disegnate Forton. Negli album è ripresa l’integralità delle tavole, solo nei primi ne ne sono state rimaneggiate alcune nel passaggio dalla rivista al cartonato ma solo per modernizzare qualche personaggio o qualche apparecchio.
A scorrere le diciotto storie illustrate da Vance, si nota la rapida evoluzione del suo segno e la trasformazione dell’impostazione della tavola, con il passaggio dalla canoniche quattro strisce a pagine di composizione meno rigida, talvolta a vere e proprie splash page con una grande vignetta, sola o dominante sulle poche altre.
Se è vero che i testi si riducono, cresce l’atmosfera e le storie di Bob Morane, a tratti con qualche sbavatura nel rigore logico, diventano molto più evocative tanto da far dimenticare o perdonare qualche incongruenza.
La riduzione dei testi dipende dal fatto che Henri Vernes nel tempo ha preso l’abitudine di inviare sceneggiature molto scarne, con poche indicazioni e dialoghi limitati all’osso, lasciando ampia libertà di adattamento a William Vance. Addirittura nel caso degli ultimi due disegnati da quest’ultimo, L’empreinte du crapaud e L’empereur de Macao, Vernegli invia i romanzi facendogli scrivere interamente la sceneggiatura.
Dopo quest’esperienza l’artista, un po’ stufo del personaggio, passa la mano a Felicissimo Coria, il cognato, suo assistente nella realizzazione degli sfondi di Bob Morane praticamente dall’inizio.
Cronologia di Bob Morane - 3
Testi di Henri Vernes, disegni di William Vance
Sono indicate la prepubblicazione a puntate, la prima pubblicazione in album Dargaud corrispondente all’attuale Le Lombard in volumi singoli e quella nella prima integrale “non definitiva” pubblicata a partire dal 1995 al 2004, l'eventuale tipo di corrispondenza con i romanzi.
Il primo volume della nuova integrale definitiva Le Lombard con storie di William Vance uscirà nei primi mesi del 2017.
Il primo volume della nuova integrale definitiva Le Lombard con storie di William Vance uscirà nei primi mesi del 2017.
20 - Les contrebandiers de l'atome (44 planches) Femmes d’aujourd’hui dal n.1203 (22.05.68) al n.1224 (16.10.68) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.18 del 1974 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 1 adattato in romanzo nel 1971 - Quei pazzi giorni in Brasile/I contrabbandieri dell'atomo Skorpio dal n.17 al n.19 del 1982, Eura Editoriale Collana Avventura 54, Gazzetta dello Sport 2016 |
 Femmes d’aujourd’hui dal n.1225 (23.10.68) al n.1246 (19.03.69) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.12 del 1971 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 2 non esiste in versione romanzo - I figli del Drago Skorpio dal n.50 del 1981 al n.1 del 1982 Eura Editoriale albo Bob Morane 3, Editoriale Aurea 2013 Collana Avventura 51, Gazzetta dello Sport 2016 |
 22 - Opération Chevalier Noir (44 planches) Pilote dal n.481 (23.01.69) al n.502 (19.06.69) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.10 del 1969 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 1 adattato in romanzo nel 1974 - Operazione Cavaliere Nero Skorpio dal n.36 al n.38 del 1981, Eura Editoriale albo Bob Morane 1 2012 Editoriale Aurea Collana Avventura 50, Gazzetta dello Sport 2016 |
 23 - Rendez-vous a Nulle-Part/La ville de Nulle-Part (44 planches) Femmes d’aujourd’hui dal n.1247 (26.03.69) al n.1268 (20.08.69) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.16 del 1973 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 4 non esiste in versione romanzo - La città fantasma/La città nel nulla Skorpio dal n.11 al n.13 del 1982, Eura Editoriale albo Bob Morane 5, Editoriale Aurea 2013 Collana Avventura 53, Gazzetta dello Sport 2016 |
 24 - L’archipel de la terreur (44 planches) Femmes d’aujourd’hui dal n.1269 (26.03.69) al n.1294 (18.02.70) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.15 del 1972 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 4 adattato in romanzo nel 1971 - L'arcipelago del terrore Skorpio dal n.8 al n.10 del 1982, Eura Editoriale albo Bob Morane 5, Editoriale Aurea 2013 Collana Avventura 52, Gazzetta dello Sport 2016 |
 25 - Les yeux du brouillard (44 planches) Femmes d’aujourd’hui dal n.1295 (25.02.70) al n.1316 (22.07.70) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.13 del 1971 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 1 adattato in romanzo nel 1982 - Occhi di fuoco nella nebbia Skorpio dal n.2 al n.4 del 1982, Eura Editoriale albo Bob Morane 4, Editoriale Aurea 2013 Collana Avventura 51, Gazzetta dello Sport 2016 |
 26 - Les poupées de l’Ombre Jaune (44 planches) Pilote dal n.545 (16.04.70) al n.566 (10.09.70) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.11 del 1970 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 2 adattato in romanzo nel 1974 - Le bambole dell’Ombra Gialla Skorpio dal n.45 al n.49 del 1981, Eura Editoriale L'Avventuroso 4, Sole Editore 1973 albo Bob Morane 3, Editoriale Aurea 2013 Collana Avventura 50, Gazzetta dello Sport 2016 |
 27 - Les sept croix de plomb (44 planches) Femmes d’aujourd’hui dal n.1317 (29.07.70) al n.1341 (13.01.71) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.22 del 1976 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 6 adattato da un romanzo del 1963 - Le sette croci di piombo Skorpio dal n.29 al n.31 del 1982, Eura Editoriale Collana Avventura 56, Gazzetta dello Sport 2016 |
 28 - Guérilla à Tumbaga (43 planches) Femmes d’aujourd’hui dal n.1342 (20.01.71) al n.1363 (16.06.71) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.19 del 1974 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 6 adattato in romanzo nel 1975 - Guerriglia a Tumbaga Skorpio dal n.20 al n.22 del 1982, Eura Editoriale Collana Avventura 54, Gazzetta dello Sport 2016 |
 29 - La prisonnière du Temps/de l’Ombre Jaune (43 ½ planches) Femmes d’aujourd’hui dal n.1364 (23.06.71) al n.1385 (17.11.71) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.14 del 1972 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 2 adattato in romanzo nel 1978 - La prigioniera dell'Ombra Gialla Skorpio dal n.5 al n.7 del 1982, Eura Editoriale albo Bob Morane 4, Editoriale Aurea 2013 Collana Avventura 52, Gazzetta dello Sport 2016 |
 30 - L’œil du samouraï (45 planches) Femmes d’aujourd’hui dal n.1409 (03.05.72) al n.1431 (01.10.72) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.17 del 1973 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 4 adattato in romanzo nel 1982 - L'occhio del samurai Skorpio dal n.14 al n.16 del 1982, Eura Editoriale Collana Avventura 53, Gazzetta dello Sport 2016 |
 31 - Panne sèche à Serado (43 planches) Femmes d’aujourd’hui dal n.1432 (11.10.72) al n.1453 (07.03.73) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.21 del 1975 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 6 adattato in romanzo nel 1973 - La piccola fata di Serado/Nell'inferno di Serado Skorpio dal n.26 al n.28 del 1982, Eura Editoriale Collana Avventura 55, Gazzetta dello Sport 2016 |
 32 - Les géants de MU (44 planches) Femmes d’aujourd’hui dal n.1492 (05.12.73) al n.1513 (01.05.74) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.20 del 1975 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 5 non esiste in versione romanzo - I Giganti di Mu Skorpio dal n.23 al n.25 del 1982, Eura Editoriale Collana Avventura 55, Gazzetta dello Sport 2016 |
 33 - Le temple des dinosaures (46 planches) Femmes d’aujourd’hui dal n.1562 (09.04.75) al n.1585 (17.09.75) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.24 del 1977 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 5 adattato da un romanzo del 1963 (La vapeur du passé) - Il tempio dei dinosauri Skorpio dal n.35 al n.37 del 1982, Eura Editoriale Collana Avventura 57, Gazzetta dello Sport 2016 |
 34 - Les sortilèges de l’Ombre Jaune (46 planches) Tintin ed.belga dal n.38 (16.09.75) al n.1 (30.12.75) Nouveau Tintin dal n.1 (16.09.75) al n.14 (16.12.75) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.23 del 1976 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 3 adattato da un romanzo del 1969 - I sortilegi dell'Ombra Gialla Skorpio dal n.32 al n.34 del 1982, Eura Editoriale Collana Avventura 56, Gazzetta dello Sport 2016 |
 35 - Les bulles de l’Ombre Jaune (46 planches) Tintin ed.belga dal n.3 (19.01.77) al n.15 (12.04.77) Nouveau Tintin dal n.79 (15.03.77) al n.89 (24.05.77) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.25 del 1978 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 3 adattato da un romanzo del 1970 - Ancora l'Ombra Gialla/Le bolle dell'Ombra Gialla Skorpio dal n.38 al n.40 del 1982, Eura Editoriale Collana Avventura 57, Gazzetta dello Sport 2016 |
 36 - L’empreinte du crapaud (46 planches) Tintin ed.belga dal n.14 (04.04.78) al n.29 (18.07.78) Nouveau Tintin dal n.137 (25.04.78) al n.149 (18.07.78) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.26 del 1979 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 5 adattato da un romanzo del 1968 - La maledizione del Rospo Skorpio dal n.44 al n.46 del 1982, Eura Editoriale Collana Avventura 58, Gazzetta dello Sport 2016 |
 Tintin ed.belga dal n.4 (23.01.79) al n.17 (24.04.79) Nouveau Tintin dal n.176 (19.01.79) al n.189 (20.04.79) Album Dargaud (poi Le Lombard) n.27 del 1980 Integrale Dargaud/Le Lombard (1995-2004) 3 adattato da un romanzo del 1957 - L'Imperatore di Macao Skorpio dal n.41 al n.43 del 1982, Eura Editoriale Collana Avventura 58, Gazzetta dello Sport 2016 |